전국농민회총연맹(전농) 정광훈 의장이 경찰에 긴급체포됐다. 또한 지난 10일 민중대회에 참가했던 농민 18명에게 체포영장이 발부된 것으로 확인돼 이를 둘러싼 농민들의 분노와 반발은 더욱 거세질 전망이다.
21일 오후 2시 전남 해남의 집에서 서울로 이동하던 정 의장은 서울 강남터미날에서 기다리고 있던 서울시경찰청 소속 형사들에 의해 연행됐다. 정 의장은 동행했던 배형택 전농 대외협력부장과 함께 남대문경찰서에서 조사를 받고 있다. 정 의장을 접견한 이상희 변호사는 “경찰이 2차 민중대회와 관련해 정 의장과 배 대외협력부장을 조사하고 있지만 아직 이들에게 뚜렷한 혐의를 추궁하고 있지 못한 것 같다”고 밝혔다.
한편 경찰은 전농 중앙집행부를 비롯해 농민대회에 참가했던 농민들 18명에게도 체포영장을 발부했다. 현재 체포영장이 발부된 사람은 유상욱(전농 사무총장), 최진국(전농 정책위원장), 김영동(광주전남농민연맹 사무처장) 등으로 이들은 2차 민중대회에서 폭력을 행사했다는 혐의를 받고 있다.
정 의장 등의 연행소식이 알려지자 전농은 21일 오후 2시 30분을 기해 전국 비상투쟁을 선포하고 비상연락망을 통해 농민들을 남대문경찰서 앞으로 집결시키고 있다. 또한 비상전국의장단 회의를 소집해 대책마련에 들어갔다. 의장단 회의는 즉각 전농 농민탄압분쇄 비상대책위원회를 구성하고 “정 의장에 대한 연행과 농민들에 대한 체포영장을 철회하지 않는 한 김대중 정권이 대 농민 전쟁을 선포한 것으로 간주하고 모든 사회단체와 연대해 김대중 정권 퇴진투쟁에 나설 것”이라고 밝혔다.
민족화해자주통일협의회(상임의장 단병호, 문규현 등)도 규탄 성명서를 발표하고 “현 정권이 계속해서 농민들의 정당한 생존권 요구에 기만적인 대응과 공권력을 동원한 탄압으로 일관한다면 역대 정권과 마찬가지로 국민들의 준엄한 심판을 받게 될 것”이라며 정 의장의 석방을 촉구했다.
전농은 2차 민중대회에서 농가부채특별법 제정 등 4대 농민생활개혁법의 제정을 촉구한 바 있으나, 정부와 언론이 이러한 요구를 무시한 채 민중대회 과정에서 발생한 폭력행위 등만 문제삼자 지난 14일과 15일에는 전국 40여개 지역 각 국회의원 지구당사를 점거하고 농성을 벌이기도 했다.
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