지난달 23일 7명의 인명을 앗아간 동두천 산불 참사에, 직접 책임자인 미군측이 희생자보상은 물론 공개사과나 책임자 문책조차 하지 않아, 동두천 시민들의 분노를 사고 있다.

이번 참사는 무엇보다도 미군의 군사훈련중 발생했다는 점, 게다가 산불을 내고도 이를 초동진화하지 않아 더 큰 참사를 야기했다는 점, 사격훈련시 수시로 산불이 발생했음에도 불구하고 사전에 대비하지 않았다는 점 등에서 미군측의 책임이 명백한 사건이었다.

그러나, 미군측은 현재까지 아무런 조치도 없이, 사망자들에게 단 60만원의 위로금만을 지급함으로써 오히려 유족들을 우롱하는 듯한 태도마저 보이고 있다.

이 상황에서 동두천시는 유족들에게 1억1천8백만원씩의 보상금을 지급하기로 했다. 그러나, 동두천시는 학교와 관공서, 시민들로부터 모금한 성금으로 일인당 3천만원을 지급하고, 시예비비에서 5천만원을 각각 지급하기로 하는 등 실질적으로 이번 산불참사의 보상을 시민에게 부담 지우는 모습을 보였다.

한편, 4월29일 동두천 시청소속 공익근무요원 9명이 공익요원의 확실한 신분보장을 요구하며, 시청직원과 싸움을 벌인 끝에 사만섭(21)씨를 비롯한 5명이 구속되는 사건이 일어났다. 이들은 준공무원, 준군인이라는 애매한 신분에서는 이후 똑같은 사건이 발생해도 배상문제의 법적규정이 없다는 것에 항의했던 것으로 알려졌다.